Boris Johnson maniobra para regresar a Downing Street como el único candidato capaz de evitar la debacle de los 'tories'

Su presidente, Graham Brady, aseguró que la decisión de fijar un número tal alto de diputados (de un total de 360) servirá para agilizar el proceso a una semana y asegurar que solo se abren paso «las candidaturas serias». Algunos analistas consideran que la decisión de fijar ese número tan elevado puede interpretarse como un intento de disuadir a Johnson frente a Rishi Sunak, su ex secretario del Tesoro, y la tercera candidata en discordia, Penny Mordaunt, ya que ambos superaron el centenar de apoyos en el concurso por el liderazgo 'tory' celebrado este verano.

El reto es mayúsculo, incluso para alguien con el carisma del excéntrico ex primer ministro. A dos años, en principio, de las elecciones legislativas, la distancia en los sondeos entre laboristas y conservadores roza los 40 puntos. Además, está por ver si Johnson, que se encuentra de vacaciones en el Caribe, aceptaría tomar de nuevo las riendas y abandonar una lucrativa carrera como conferenciante por todo el mundo, su ocupación actual.

A ello hay que añadir que los diputados conservadores le dieron la espalda en julio, cuando se vio forzado a dimitir. «Un rebaño, cuando se mueve, se mueve», dijo en su despedida de quienes le traicionaron hace apenas unos meses. En ese mismo discurso también abrió la puerta a su regreso. Y hay datos que lo sustentan. Un sondeo publicado esta semana desvelaba que el 32% de la militancia 'tory' quiere que Johnson sustituya a Truss, muy por delante de cualquier otro candidato.

Un eventual regreso de Johnson, en todo caso, arroja luces y sombras. Por un lado, es cierto que llevó a los conservadores a un triunfo electoral aplastante en 2019. Consiguió la mayoría más amplia para el partido desde 1987, en tiempos de Margaret Thatcher, y el mayor número de votos desde 1979.

Culminó el Brexit -aunque tensó aún más el enfrentamiento con la Unión Europea, especialmente a raíz del Protocolo de Irlanda del Norte-, su gran promesa electoral. Su gestión de la pandemia y la rápida compra de vacunas permitió que Reino Unido fuera uno de los primeros países en tener a su población inmunizada. Y, una vez estallada la guerra en Ucrania, fue uno de los más firmes apoyos en Europa de Kiev.

En el lado contrario, los escándalos que le terminaron tumbando han sido uno de los principales factores que han contribuido al actual descrédito 'tory'. El conocido como 'Partygate', las juergas en el número 10 de Downing Street de Johnson con sus colaboradores mientras el resto del país estaba confinado, supusieron un duro golpe a la credibilidad e imagen del Gobierno británico. Habrá que ver si hay segunda parte.