Plantón del Papa en el Vía Crucis del Coliseo

Francisco optó por seguir el Vía Crucis desde la Casa Santa Marta, su residencia dentro del minúsculo Estado, provocando decepción y preocupación entre las alrededor de 25.000 personas que lo esperaban en el entorno del Coliseo. Esta decisión, que se habría tomado a última hora después de que el Pontífice presidiera sin grandes dificultades, al menos en apariencia, la celebración de la Pasión del Señor pocas horas antes, reaviva la inquietud entre los fieles por su estado de salud. Jorge Mario Bergoglio, que celebró 87 años en diciembre y cumplió 11 años como obispo de Roma hace dos semanas, ya renunció a pronunciar su homilía durante la misa del pasado Domingo de Ramos. Optó entonces por mantener un significativo silencio debido a que no habría recuperado plenamente su capacidad pulmonar tras la gripe que sufrió hace unas semanas. En los últimos días, no obstante, se le vio plenamente recuperado y afrontó sin mayores problemas el maratón de liturgias de estos días hasta que se produjo su inesperada ausencia en el Vía Crucis del Coliseo.

El año pasado Bergoglio tampoco presidió esta ceremonia, aunque entonces la decisión fue anunciada con antelación, justificándola por el «frío intenso» y debido al hecho de que todavía estaba convaleciente tras haber sido hospitalizado pocos días antes por culpa de una infección respiratoria. Además de por su ausencia en 2023, también había gran expectación por ver al Papa en este Vía Crucis en el Coliseo porque era la primera vez que había escrito personalmente las meditaciones de las catorce estaciones de la cruz para recordar el camino a la muerte de Jesucristo. En sus textos, Bergoglio celebró «la grandeza» de las mujeres, lamentando que aún hoy sean víctimas de «ultrajes y violencia», y criticó a quienes insultan a los demás ocultándose detrás «de un teclado». También denunció que siga habiendo cristianos perseguidos por su fe y recordó a las víctimas de la «locura de la guerra», subrayando los «rostros de los niños que ya no saben sonreír» y el de las madres «que los ven desnutridos y hambrientos y no tienen más lágrimas para derramar».