Dos años de subidas hacen del agua de Salamanca la más cara de Castilla y León

El estudio de la OCU analiza los precios en todas las capitales de provincia españolas, incluidas las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, y además, se han incluido algunas otras localidades importantes por su población, como Vigo o Gijón. En total se analizan los precios de 54 ciudades, cada una de las cuales fija los precios a su manera, lo que se según la asociación de consumidores, dificulta mucho la comparación de los diferentes precios del servicio.

Lo que esta claro es que Salamanca ocupa el puesto 31 entre las ciudades con el agua más cara, con un precio medio anual de 279 euros por 175 metros cúbicos, que es el consumo medio de un hogar de tres o cuatro miembros. Esta cifra la sitúa en un término medio en el conjunto del país, donde los precios van desde los 520 euros que pagan los ciudadanos de Barcelona a los 164 de Guadalajara. La media en el conjunto del país según el estudio de la OCU es de 306 euros al año.

Salamanca ha llegado a esos precios tras el incremento de más del 9% que según los datos anuales del IPC subió el abastecimiento de agua en 2022 a lo que habría que añadir el 8,7% en que se incremento el precio ras aplicarse a comienzos de este año el incremento aprobado en las ordenanzas fiscales municipales. Estas subidas han hecho que Salamanca, junto con Segovia, a la que sobrepasa en precio por los costes fijos al margen del consumo, sea la ciudad más cara de la región. Aunque hay que decir que Castilla y León es una de las comunidades autónomas con el agua más barata en su conjunto.

Así, cinco capitales de provincia de Castilla y León, Palencia, Soria, Ávila, Burgos y León, se sitúan entre las diez de España con el precio del agua más barato, y todas las capitales de la comunidad se sitúan por debajo de la media nacional de 306 euros al año para un consumo anual de 175 metros cúbicos de agua, que es la cantidad que el estudio utiliza como media

La provincia Palencia tiene el agua más barata de Castilla y León y es la segunda más barata de España con un coste de 166 euros por 175 metros cúbicos, solo por detrás de Guadalajara, con 164; Soria, Ávila y Burgos, ocuparían el quinto, sexto y séptimo puesto entre las más económicas, con costes de 196, 199 y 204 euros; y León, el décimo, con 220 euros. Valladolid ya aparece en el puesto doce, con 227; Zamora, en el 17, con 263 euros; y Segovia y Salamanca, en el 23 y 24 más baratos respectivamente, con 279 euros, en ambos casos.

En su informe, la OCU asegura que lo primero que llama la atención al comparar el precio del agua es lo difícil que resulta entender las facturas y sacar conclusiones sobre los precios. Es cierto que ponerle precio al agua es complicado:la ley exige que se cubran los gastos del servicio, pero hay que buscar un equilibrio para que todos los residentes puedan pagar el agua, aunque tengan ingresos bajos, al mismo tiempo que se penaliza el despilfarro del preciado líquido. Las facturas incluyen los costes de distintos servicios del ciclo del agua, que no se llaman igual en todas las ciudades ni tienen el mismo peso dentro de la factura como suministros, abastecimiento, aducción, saneamiento, alcantarillado, depuración….

Por término medio, de la factura final el 54% corresponde al suministro, un 45% al saneamiento (alcantarillado, depuración…) y un 1% por el equipo de medida o contador. Es frecuente que para cada concepto haya un importe fijo por disponer del servicio y otra parte variable según consumo. Sobre estos importes, salvo excepciones, se aplica el IVA del 10 % (21% para alquiler de contador). En el caso de Salamanca, esos costes fijos sería de uno 58 euros al año.

Según la OCU, el agua es un bien imprescindible por lo que es responsabilidad del Estado garantizar su acceso a todos los ciudadanos. La ONU estima que para pagar el consumo imprescindible de agua no se deberían invertir más allá del 3 % de los ingresos del hogar. Por ello, OCU pide a la Administración Central que promueva una tarifa reducida y única para los hogares vulnerables, independientemente de la localidad en la que residan.

Además, como hemos visto, las tarifas del agua son de difícil comprensión y se aplican sistemas con criterios muy heterogéneos según la ciudad, algo que se debería revisar trabajando para lograr una armonización del sistema de bloques que los haga más justos y fáciles de comunicar a la población.