El caos en Heathrow obliga a fijar un límite de 100.000 viajeros al día

El director general del aeropuerto de Heathrow-Londres, John Holland-Kaye, ha informado de que la medida estará en vigor hasta el 11 de septiembre. «En solo cuatro meses hemos experimentado el equivalente a 40 años de aumento (de pasajeros)», dijo al detallar que, como resultado, «últimamente la demanda supera nuestra capacidad, la de las compañías y de los servicios de asistencia en tierra».

Las últimas previsiones indican que la media de asientos diarios de salida en Heathrow durante el verano será de 104.000, lo que supondría un exceso de 4.000 asientos por jornada. «En promedio, solamente 1.500 de estas 4.000 plazas que hemos suprimido ya fueron vendidas. Le pedimos entonces a nuestras compañías asociadas que dejen que vender billetes por el verano para limitar el impacto para los pasajeros», insistió Holland-Kaye.

Aunque el alza de viajeros es innegable, sobre todo cuando todavía la industria aún se recupera de una caída en los viajes que redujo el tráfico del Reino Unido a solo el 3% de los niveles normales a inicios de 2020 por el Covid, el gran problema que padece Heathrow es la falta de personal. Después de que miles de empleados fueran despedidos por la pandemia, reclutarlos está siendo difícil.

«Estamos contratando a nuevo personal tan rápido como podemos y pretendemos volver a ofrecer el excelente servicio que se espera del aeropuerto central del Reino Unido lo antes posible», prometió Holland-Kaye. No en vano, el escaso número de trabajadores para hacer frente al 'boom' de viajeros ha sembrado el descontrol en algunas funciones críticas del aeródromo, como las de registro y gestión de equipajes.

Según el director de Heathrow, el caos ha sido mayor «cuando el número de pasajeros ha superado los 100.000 al día». «Hemos visto que el servicio baja a un nivel que no es aceptable: largas colas, retrasos para quienes necesitan asistencia, maletas que no viajan o llegan tarde, baja puntualidad y cancelaciones», subrayó. Solo el lunes, 61 vuelos tuvieron que ser suspendidos en el aeródromo, que a finales de junio ya había pedido a las aerolíneas que limitaran su oferta de trayectos de verano.