El Villarreal fulmina a Quique Setién

La destitución por sorpresa de Quique Setién se produce menos de un año después de que el entrenador cántabro, de 64 años, tomase el mando del Villarreal en sustitución de Unai Emery, quien abandonó el Submarino Amarillo con la temporada pasada ya comenzada tras aceptar una atractiva oferta del Aston Villa.

Desde aquel 25 de octubre de 2022, Quique Setién ha dirigido al Villarreal en 39 encuentros, con un balance de 18 victorias, 6 empates y 15 derrotas. El cántabro logró clasificar la pasada temporada al Submarino Amarillo para la Europa League, después de que el conjunto levantino finalizase la Liga en una meritoria quinta posición, aunque a siete puntos de la zona que da acceso a la Champions. Cayó frente al Real Madrid en octavos de final de la Copa del Rey y sucumbió en esa misma ronda de la Conference League a manos del Anderlecht belga.

Sin embargo, un inicio de campaña muy por debajo de las expectativas ha terminado llevando a los dirigentes del Villarreal a tomar la decisión de fulminar a Quique Setién, cuyo mensaje nunca acabó de calar en la caseta. El vestuario del Villarreal no recibió con agrado el nombramiento de un técnico con maneras y una propuesta futbolística muy diferente a la de Unai Emery. Pese a ello, la directiva apostó por su experiencia y el santanderino logró alcanzar las metas fijadas al término de su primer curso en el equipo castellonense, más allá de esa prematura eliminación en la Conference League.

Pero el desgaste acumulado ha acabado pasando factura a Quique Setién, al que la derrota el pasado viernes frente al Cádiz terminó de dar la puntilla. Los directivos del Villarreal llevaban tiempo sopesando una posible salida del cántabro, en vista del pobre desempeño del Submarino Amarillo ya en una pretemporada en la que el cuadro groguet encajó sonrojantes derrotas frente al St. Gallen suizo (6-1), el Hannover alemán (3-0), el Sporting de Lisboa (3-0) o el Newcastle (4-0), y sus roces con pesos pesados del vestuario.

Las goleadas sufridas antes de que comenzase el campeonato expusieron la vulnerabilidad defensiva de una escuadra que perdió en verano a futbolistas del calibre del central español Pau Torres, ahora en el Aston Villa; el extremo nigeriano Samu Chukwueze, nuevo jugador del Milan; o el goleador Nicolas Jackson, flamante delantero del Chelsea. Unos problemas que Setién no ha logrado atajar en el inicio de Liga, donde el Villarreal ha recibido nueve tantos en tres jornadas, sucumbiendo frente a Betis (1-2), Barcelona (3-4) y Cádiz (3-1). La única alegría para la parroquia castellonense fue la pírrica victoria obtenida en la segunda jornada en el campo del Mallorca (0-1).

La dirección deportiva del Villarreal se ha puesto ya manos a la obra para encontrar un recambio de garantías para el banquillo. Entre los nombres que figuran en el radar del club levantino destacan los de Julen Lopetegui, sin equipo desde que abandonase el Wolverhampton antes del inicio del curso; Javi Gracia, en el paro desde que el pasado 2 de mayo fuese destituido como entrenador del Leeds y que en su día dirigió al Villarreal B; o el argentino Marcelo Gallardo, ex de River Plate.