La nave Soyuz M-22 dañada regresa a la Tierra sin tripulación

El incidente dejó a estos tres astronautas sin vehículo de vuelta y, hasta la llegada de la nave espacial Soyuz-23 a la ISS el pasado 25 de febrero, se encontraban atrapados a 400 kilómetros sobre la Tierra. La Soyuz-22 se mantenía como el 'plan B' para sacarlos de la ISS en caso de emergencia, pero era una alternativa arriesgada.

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Soyuz MS-22 partirá del módulo Rassvet de la estación espacial a las 11:57 (hora española), y realizará un aterrizaje automatizado asistido por paracaídas en Kazajstán a las 13:45. El análisis posterior al vuelo lo realizará Roscosmos, tal como ha anunciado la NASA. Por su parte, Rubio, Prokopyev y Petelin permanecerán en la ISS hasta septiembre de 2023, completando un total de un año en el espacio. Si bien las misiones a la ISS suelen durar solo seis meses, las agencias espaciales han anunciado que Prokopyev, Petelin y Rubio no corren peligro ni su salud se verá comprometida por ello.

De hecho, no es la primera vez que ocurre. En 2021, la misión del cosmonauta ruso Piotr Doubrov y del astronauta estadounidense Mark Vande Hei también fue prolongada de seis meses más, ha recordado Roscosmos. Durante el tiempo extra en la ISS, la principal tarea de los astronautas atrapados será comprender el origen de estos impactos y averías y realizar experimentos para contrarrestar este tipo de amenaza.